Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin [Du celte alf, cygne, esprit] Mythologie
Nom que la mythologie du
moyen-âge donne à des êtres surnaturels,
divinités subalternes dont les unes, d'une nature généreuse et bienfaisante, ont, dit-elle, le visage plus beau que le
soleil, et les autres, d'un caractère haineux et méchant, étaient plus noires que la nuit. Les
elfes sont des êtres d'une nature très petite, légers et jolis à voir. Les
enfants nés le dimanche ont seuls le privilège de les voir.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 1092.