Biographie universelle ancienne et moderne Théodat, roi des Ostrogoths en Italie, était neveu de Théodoric et dernier rejeton de la famille des
Amales. Après la mort d'
Athalaric, il fut élevé sur le trône par
Amalasonte, mère du dernier roi, qui l'épousa en 534. Mais
Théodat était
ennemi secret
d'
Amalasonte : il ne songea qu'à la perdre dès qu'il eut le pouvoir ; il la relégua dans une île du lac de Bolsène, et bientôt après il l'y fit assassiner.
Théodat passait pour un homme versé dans les lettres latines et dans la philosophie de Platon ; mais les barbares, en acquérant les connaissances des Romains, adoptaient plus facilement encore leur politique perfide et leur corruption.
Théodat, uniquement occupé de ses plaisirs, ne se mit point en état de défendre son trône contre Justinien Ier, lorsque celui-ci décréta la guerre aux
Ostrogoths, sous prétexte de venger la mort d'
Amalasonte. En 535, la
Sicile fut conquise par
Bélisaire, sans que
Théodat fît un mouvement pour la défendre. L'année suivante, il offrit à Justinien de lui payer tribut et de reconnaître son autorité supérieure dans les sentences capitales ; enfin il proposa, comme dernière condition, de renoncer à la
couronne, moyennant une pension de douze cents livres d'or. Une victoire remportée en Dalmatie par ses généraux, lui ayant rendu courage, il refusa d'exécuter le traité que Justinien Ier avait accepté. La prise de Naples par
Bélisaire fut la punition de la précédente lâcheté de
Théodat et du sot orgueil qui l'avait suivie. L'armée des
Goths, qu'il avait enfin envoyée en Campanie sous les ordres de Vitigès, rougissant de recevoir les ordres d'un monarque aussi méprisable, déféra, en 536, la
couronne à ce général. Un
ennemi de
Théodat, nommé Otharis, chargé par Vitigès de se défaire de lui, l'atteignit comme il fuyait déjà vers
Ravenne, sur la nouvelle de la rébeillon de ses sujets, et il le tua.
Son fils Theudegésile fut enfermé dans une prison perpétuelle. Thomas Corneille a pris ce prince pour le sujet d'une de ses tragédies, qui fut jouée sans succès en 1672.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 41 - Page 257)
Dictionnaire universel d'histoire et de géographie de Bouillet Théodat, roi des Ostrogoths, neveu de
Théodoric Ier, épousa en 534 sa cousine
Amalasonte, après la mort d'
Euthéric, premier
époux, et d'
Athalaric, fils de cette princesse, mais il la fit bientôt périr pour s'emparer de tout le pouvoir. Justinien Ier, sous prétexte de venger
Amalasonte, fit envahir l'Italie par
Bélisaire (535-536), et enleva à
Théodat la
Sicile, la Basse-Italie et Naples. Les
Goths, mécontents de leur roi, qui avait offert les conditons de paix les plus
humiliantes, le déposèrent et le remplacèrent par Vitigès.
Théodat voulut fuir, mais il fut tué sur la route de
Ravenne. Ce personnage a été mis sur la scène par Corneille (1672), mais sans succès.
Marie-Nicolas Bouillet, Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 20ème édition (1866), p.1861. 
